Sudoración excesiva (hiperhidrosis): causas y tratamientos

Sudar es normal. El calor, la actividad física o los nervios estimulan la sudoración, que ayuda al cuerpo a regular su temperatura. Tenemos entre 2 y 4 millones de glándulas sudoríparas.

Pero algunas personas sudan mucho más de lo que su cuerpo necesita, sin ningún estímulo y de forma impredecible, sobre todo en las axilas, las manos o los pies. Esa condición se llama hiperhidrosis. Afecta a hombres y mujeres, que pueden sudar incluso en ambientes frescos o en momentos de tranquilidad.

Mucho más que sudor

La hiperhidrosis no es solo un problema físico. Muchas personas sienten vergüenza al dar la mano, evitan ciertas ropas o situaciones sociales, y viven con estrés o ansiedad por esta condición. Por eso merece una consulta.

Tipos y causas

Hiperhidrosis primaria (focal)

Afecta zonas específicas —axilas, manos, pies o cara— y suele empezar en la infancia o la adolescencia. En la mayoría de los casos no se encuentra otra enfermedad que la cause, y es frecuente que otros familiares también la tengan.

Hiperhidrosis secundaria

Es consecuencia de otra condición o de un medicamento. Puede afectar todo el cuerpo o una zona. Algunas causas son alteraciones de la tiroides, la menopausia, problemas de control de la glucosa, enfermedades del corazón, lesiones de la médula espinal y algunos medicamentos. Si la sudoración aparece de repente en la edad adulta, afecta todo el cuerpo o ocurre de noche, es importante buscar la causa.

¿Cómo se diagnostica?

Antes de indicar un tratamiento, conviene determinar qué origina la sudoración. Según el caso, se pueden pedir exámenes de sangre, como hemograma, glucosa, insulina, pruebas de función del hígado y los riñones, y hormonas tiroideas.

Tratamientos

• Antitranspirantes médicos: productos de mayor concentración que los de uso diario, indicados por la dermatóloga.
• Medicamentos orales: en algunos casos, para disminuir la sudoración.
• Toxina botulínica (Bótox): bloquea temporalmente la señal que activa las glándulas del sudor en la zona tratada. Se aplica con varias inyecciones pequeñas en el área afectada y se puede usar anestesia para mayor comodidad. Su efecto dura varios meses, según cada paciente. Ver Bótox.
• Cirugía: reservada para casos muy severos que no responden a otros tratamientos, por los riesgos que implica.

Si la hiperhidrosis es secundaria, lo principal es tratar la causa.