Cáncer de piel: prevención, detección temprana y tratamiento

¿Qué es el cáncer de piel?

Es el crecimiento descontrolado de células de la piel. La causa más importante es la exposición acumulada al sol a lo largo de la vida y las quemaduras solares. Los tipos más frecuentes son:

• Carcinoma basocelular: el más común. Crece lentamente y casi nunca se extiende a otros órganos, pero puede dañar la piel y los tejidos cercanos si no se trata.
• Carcinoma espinocelular: aparece sobre todo en zonas muy expuestas al sol, como la cara, las orejas, los labios y las manos. Debe tratarse a tiempo.
• Melanoma: menos frecuente, pero el más peligroso, porque puede extenderse a otras partes del cuerpo. Detectado temprano, su pronóstico es mucho mejor. Ver revisión de lunares.

Señales de alerta

Consulta con la dermatóloga si tienes:

• Un granito o herida que no sana en varias semanas, o que sangra con facilidad.
• Una mancha o bolita brillante, rosada o perlada que va creciendo.
• Una zona áspera o con costra que no se quita, en la cara, las orejas o las manos.
• Un lunar nuevo o que cambia de forma, tamaño o color.

¿Quiénes tienen más riesgo?

• Personas de piel clara o que se queman con facilidad.
• Quienes trabajan o pasan muchas horas al sol.
• Personas con quemaduras solares frecuentes, sobre todo en la infancia.
• Quienes tienen muchos lunares o lunares atípicos.
• Personas con antecedentes personales o familiares de cáncer de piel.
• Personas con las defensas bajas por enfermedad o medicamentos.

Cómo lo evaluamos y tratamos

1. Revisión de la piel: la doctora examina las lesiones sospechosas y, si es necesario, toda la piel.
2. Biopsia: si una lesión es sospechosa, se toma una muestra pequeña con anestesia local y se envía al laboratorio de patología para confirmar el diagnóstico.
3. Tratamiento: según el tipo, el tamaño y la ubicación del cáncer, puede incluir la extirpación quirúrgica de la lesión u otros tratamientos. Cuando el caso lo requiere, se coordina con otros especialistas.
4. Seguimiento: quien ha tenido cáncer de piel tiene más probabilidad de desarrollar otro, por lo que se programan revisiones periódicas.

Cómo prevenir el cáncer de piel en El Salvador

• Evita el sol directo entre las 10:00 y las 16:00, cuando es más intenso.
• Usa protector solar de amplio espectro FPS 30 o más todos los días, en todas las zonas expuestas. Reaplícalo cada 2 horas si estás al sol, y después de sudar o bañarte.
• Usa sombrero de ala ancha, lentes de sol y ropa de manga larga cuando trabajes o estés al aire libre.
• No olvides las orejas, el cuello, el dorso de las manos y, si tienes poco cabello, el cuero cabelludo.
• Protege a los niños desde pequeños: las quemaduras solares en la infancia aumentan el riesgo en la edad adulta.
• No uses camas de bronceado.
• Revisa tu piel una vez al mes y consulta si notas algo nuevo o que cambia.